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    “你跪下，是因为你怕我。”

    “你父亲道歉，是因为他怕被查出来，到时候就不是降低爵位那么简单了。”

    “所以，你怕的不是我，是后果。”

    他收回目光，看向女皇。

    “至于怎么处理……”

    “依然是那一句话，那是女皇的事，我只是提个建议。”

    女皇坐在主位上，沉默不语。

    降低肯特家族的爵位，从这在鹰国历史上并非没有先例，但每一次都是因为叛国罪，或者谋反罪。

    肯特家族这一次做的事，够得上那个级别吗？

    勾结大祭司，扰乱公共秩序，意图借刀杀人……

    每一桩单独拎出来，都不算太重。

    但加在一起，再加上大祭司那件事的余波未平，民众正在气头上……

    如果这个时候宣布降低肯特家族的爵位，民众会怎么想？

    他们会觉得皇室在严惩恶势力，会觉得女皇铁面无私，会觉得这个国家还有希望。

    但如果轻轻放过……

    那些刚刚从信仰崩塌中缓过神来的民众，会怎么想？

    他们会觉得皇室在包庇权贵，会觉得法律只是给普通人定的，会觉得这个国家烂透了。

    女皇深吸一口气。

    “希登尔。”

    希登尔的身体猛地一颤，躬身低头：“陛下。”

    女皇冷冷开口。

    “肯特家族，勾结大祭司，扰乱公共秩序，意图谋害他国友人，严重损害鹰国声誉。”

    “即日起，肯特家族由公爵降为侯爵。”

    “收回公爵封地，另赐侯爵领地。”

    “菲利克斯·肯特，禁足半年，不得参与任何公共事务。”

    “你，希登尔·肯特……”

    她顿了顿，一字一顿地开口。

    “罚俸三年，闭门思过。”

    “如有再犯，剥夺爵位，永不叙用。”

    大厅里死一般的寂静。

    没有人敢再说话，生怕自己会殃及池鱼。

    那些刚刚还义愤填膺的老贵族们，一个个脸都绿了。

    因为他们看出来了，女皇不是在商量，是在通知。

    她心意已决。

    希登尔整个人像被雷劈中了一样，呆若木鸡。

    公爵……

    降为侯爵？

    几百年的荣耀，在他和儿子的手里，断送了！？

    菲利克斯跪在地上，眼泪终于流了下来。

    恐惧！

    无边的恐惧！

    他忽然意识到，从今往后，他再也不是公爵之子了。

    他只是一个侯爵的儿子。

    在鹰国上流社会，侯爵和公爵之间的差距，就像天上的星星和地上的石头。

    那些曾经对他点头哈腰的人，从明天开始，就会对他视而不见。

    曾经巴结、讨好、恨不得把女儿塞进他怀里当宠物的家族……

    从明天开始，就会躲他躲得远远的。

    这就是贵族圈子的现实。

    墙倒众人推。

    他今天，终于体会到了什么叫“墙倒”。

    女皇看着希登尔那张死灰般的脸，心中没有半分同情。

    她给过肯特家族机会。

    给过很多次。

    可他们不珍惜。

    他们以为只要计划够周密，只要手脚够干净，就永远不会翻船。

    但他们忘了一件事……
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